Die Geschichte der Sierra Nevada, geht in das 1. Jahrhundert unserer Zeitrechnung zurück und damals sprach man vom Monte Solarius, er war die Grenze zwischen den beiden römischen Provinzen Hispania und Tarraconense. Die Westgoten nannten den Berg Monte Solorio und mit der Ankunft der Moslems wurde der Berg in Yabal Sulayr oder Monte del Sol umbenannt. Die Moslems bevölkerten Andalusien für mehrere Jahrhunderte und hinterliessen kulturelle Prachwerke wie die Alamra in Granada. Um auf den Namen der Sierra Nevada zurückzukommen, bevor sie auf den heutigen Namen im 18. Jahrhundert getauft wurde, kannte man sie auch als Monte de la Nieve (Schneeberg) und Sierra de la Helada (Eisgebirge).

Die Sierra Nevada war direkter Zeuge grosser historischer Kapitel in Spanien. Die Sierra sah die Moslems und Römer kommen und war direkter Zeuge bei Ereignissen wie die Rebelión de las Alpularras im 16. Jahrhundert.

Mit dem 18. Jahrhundert begann eine wichtige Epoche in der Sierra Nevada. Sie wurde berühmt, das war ihr Jahrhundert des Lichts und geboren war das grosse Interesse zu entdecken, Expeditionen wurden häufig gemacht. Wissenschafter, Zoologen, Biologen, Botaniker, Geologen und viele mehr der Naturwissenschaften machen sich auf den Weg den Reichtum der Sierra zu suchen.

Auch die Literaten häuften ihre Besuche in dieser Region, die schneebedeckten Bergketten inspirierte mehr als einen von ihnen.

Der wichtigste Moment der Sierra Nevada in der Gegenwartsgeschichte war 1986, als die UNESCO das Gebiet zum Biospärischen Reservat deklarierte. Danach, 1989 wurde es von der Junta de Andalucía zum Naturpark und 1999 zum Nationalpark erklärt.

Die Sierra Nevada als Skistation

Die ersten Schritte auf Skiern wurden Ende des 19. Jahrhunderts gemacht und die erste Referenz diesbezüglich in der Sierra Nevada war 1912, mit der Gründung der Sociedad Sierra Nevada, heute der drittälteste Club auf der Halbinsel. Ab den 1920ern wurde die Bundesstrasse zwischen Granada und Sierra Nevada, die kurz zuvor beendet wurde, Anreiz für viele der Einwohner in Granada, zur Sierra zu fahren und diesen ganzen Ski-Hokuspokus zu beobachten. Der Rest ist Geschichte. Die Liebhaber dieses Sports vervielfachen sich ständig.

1964 wird die Firma, welche die administrative Leitung des Skigebiet innehat, gegründet. Mit gemeinsamen Kräften wurde aus der Sierra Nevada was sie heute ist: eine Skiregion die jährliche tausende von Menschen anzieht.

Ganivet und das andalusische Finnland

Der Schriftsteller Ángel Ganivet, der in Helsinki als Konsul eingesetzt war, definierte die Sierra Nevada als das andalusische Finnland. Er sagte das, wegen der weissen Decke, die ständig über die Felsen lag und somit, nach seiner Aussage, finnischen Landschaften ähnelte.